Notion de pH

Le pH est une grandeur permettant d'évaluer si un milieu est acide, basique ou neutre.

Le pH peut prendre des valeurs comprises entre 0 et 14. Le pH ne possède pas d'unité.

• une solution acide a un pH compris entre 0 et 7 : elle contient davantage d'ions oxonium H₃O⁺ que d'ions hydroxyde HO^-.

• une solution basique a un pH compris entre 7 et 14 : elle contient davantage d'ions hydroxyde HO^- que d'ions oxonium H₃O⁺.

• une solution neutre aura un pH égal à 7 : elle contient autant d'ions hydroxyde HO^- que d'ions oxonium H₃O⁺.

On peut déterminer le pH d'une solution en utilisant un indicateur coloré : sa couleur dépend de la valeur du pH de la solution.

On peut utiliser du papier pH : un papier indicateur de pH est un papier imbibé d'un mélange de plusieurs indicateurs colorés puis séché. Quand on dépose une goutte de solution à l'aide d'un agitateur en verre, il prend une couleur que l'on compare avec une échelle de teinte graduée en pH.

On peut utiliser un appareil, le pH-mètre, qui permet d'obtenir de manière plus précise la valeur du pH d'une solution.